Papryka

        Papryka – Capsicum annuum L. pochodzi z Ameryki Środkowej i Południowej gdzie była używana jako roślina przyprawowa. W Europie (w Hiszpanii, Bułgarii, Rumunii, na Węgrzech)  jest uprawiana od XVI w.

        Jest rośliną roczną. Jej system korzeniowy składa się z korzenia palowego i licznych korzeni bocznych. Łodyga rośliny w fazie siewek jest słaba, u roślin starszych prosta i sztywna. Liście są całobrzegie, jajowate na końcu zaostrzone. Kwiaty małe wyrastają pojedynczo lub w gronach na zakończeniach pędów. Owocem jest jagoda o dość twardych lecz soczystych ścianach i 2-6 pustych komorach. Owoce mogą być gładkie lub żebrowane, różnej wielkości i kształtu. W chwili osiągnięcia dojrzałości są przeważnie czerwone ale mogą mieć również inną barwę. Warzywem jest papryka wielkoowocowa (papryka słodka) natomiast papryka drobnoowocowa (papryka ostra) jest rośliną przyprawową.

 

       Papryka słodka jest bogatym źródłem witaminy C wapnia i żelaza. Cukry występują w postaci glukozy, fruktozy i sacharozy. Specyficzny smak nadaje papryce związek zwany kapsaicyną. Od ilości w owocach kapsaicyny zależy smak papryki mniej lub bardziej ostry.